石岡市立ふるさと歴史館第46回企画展幌獅子成立過程を探る

「常陸國總社宮例大祭（石岡のおまつり）」を彩る出し物に「幌獅子」があります。幌を被せた車輪付きの小屋に囃子方をのせ、小屋の前に立つ若者が大きな獅子頭を揉みながら歩く、石岡独特の出し物です。「石岡のおまつり」の代名詞であり、シンボルとも言えます。
約 25kg もの重さになる獅子頭を、若者たちが代わる代わる揉み、幌の端をもった人々がそれに合わせて上下にあおることで、ダイナミックな獅子舞が演じられます。小屋には大太鼓と締め太鼓が据えられ、子どもたちが乗り込みます。
土橋町と仲之内の幌獅子は神輿渡御の露祓を務め、行列を先導しながら道中の魑魅魍魎を祓い清めます。そのほかの町内は神輿に付き随い、幌獅子の総数は最大で 33台にもなります。躍動感のある獅子が延々と続く行列は、「石岡のおまつり」の大きな見所です。
では、その石岡独特の出し物はどのようにして生まれたのでしょうか。今回は幌獅子の「形態」と「芸態」に着目し、成立過程を探ります。