11 月、台湾台北市にて開催された台北国際旅行博において、石岡市の魅力をPR するため、台湾を訪問しました。また、石岡市と同じ「石岡」の名称の台中市石岡区において、JA 新ひたち野、JA やさと、台中市石岡区農会、台中市新社区農会の4つの農業団体による交流宣言締結に立ち会いました。同じ「石岡」という地名を持つ石岡区の区長をはじめ、地域の方々と今後も様々な交流を行っていく約束をしました。台中市は、市とはいえ人口約280 万人、これは茨城県とほぼ同じ人口となります。台中市には29 の区があり、その中で石岡区は1 万5 千人を有しています。10 年前にも当市から当時の石岡区（郷）に訪問した歴史があり、その当時関わっていた職員の一人が現在の石岡区長でした。人と人のつながりは、時や国境を越えて深い絆になっていくことを実感しました。今後、この絆を大切にインバウンド促進や地域経済の新たな市場開拓のチャンスになるよう育てていきたいと思います。
石岡市長 谷島 洋司