前回のインタビューでお世話になった村上ハルナさん・彰さんファミリーが陶芸家の方のお住まいを引き継がれたとき、工房に陶芸電気窯が設えられていたのだそう。
今回は、その窯を引き継いで迎え入れられた、作陶家の福山菜穂子さんの移住ストーリーです。
福山さんは、村上さんご夫妻と同じ筑波大学および同大学院で芸術を学ばれた、村上さんご夫妻の後輩にあたられる方。大学・大学院を通じて陶芸を学ばれ、「風景を生む陶」をコンセプトに作陶されていらっしゃいます。
お邪魔したのは水田を眼下に望む小高い場所で、ずっと昔から木立ちに守られているような風情のあるところ。近隣のほとんどのお宅のお庭には祠（ほこら）があるとお聞きしました。
みんなの力で生まれ変わらせた工房を備えた、素敵なお住まいにご家族三人で暮らす福山さんの移住ストーリー、ぜひご覧ください。
高校生までを岩手県盛岡市で過ごし、大学進学のためにつくば市に来ました。卒業後は仕事の関係でのご縁のあった千葉県の都市部や茨城県内に住み、休日に制作活動をしていました。ずっと手狭な賃貸物件に小型の陶芸電気窯を置いて制作を続けていましたが、もう少し広いところがいいなと思うようになり、作家活動が軌道に乗ってきたタイミングで暮らしと仕事（制作）が共に叶う場所探しを始めました。
賑やかな都会があまり肌に合わなかったことも、移住を考えた理由のひとつです。夫の友人から「石岡市（八郷地区）は良いところだよ」と聞いて訪れてみると自然豊かでのびのびしていて、とても魅力的な土地でした。6年間大学生活を送り住み慣れたつくばにも近く、安心感もあったので、石岡市（八郷地区）を転居先として考え始めました。
この住まいには2020年から住んでいます。もともとは就農希望の方の移住支援として用意されていた賃貸物件だったようで、友人を介して新規就農支援のご担当者さん、大家さんへと繋いでもらいました。就農希望の移住ではないにも関わらず快く受け入れてくださり、この住まいに出会うことができました。古い建物ではありましたが老朽化はあまり見られず、しっかりとした造りでとてもきれいな状態でした。きっと大家さんがお手入れをしてくださっていたのだと思います。一部痛んでいた部分に板を貼ったり、壁に漆喰を塗ったり、畳み返しをしたり、当時の住まいから2ヶ月ほど通い、夫と二人DIYで修繕しました。その頃はコロナ禍で様々な活動が制限されていたので、こうした時間を設けることができました。
母屋とは別に大きな納屋があったこと、それを自由に改修していいと大家さんに言っていただいたことも、この場所に決めた大きな魅力でした。将来的に大きな陶芸電気窯を持ちたいと思っていたからです。
移住後、大学時代の先輩である村上さんご家族が近所にいらっしゃると知りご挨拶に行くと、そこがなんと陶芸家の方の元お住まいで、使っていない窯があると…こんな話ある？！と驚きました。その窯をお迎えするために、納屋の改装を始めていきました。土間だったところにコンクリートを敷き、鉄骨を補強して、でご近所さん伐採した木を製材して壁材にして…。建築士の友人、職人さん、八郷の先輩方、近所の方々、たくさんの方に協力していただき、一昨年無事に窯を迎え、使い始めることができました。
田舎暮らしがいいな、と思いながらも、生まれ育ったのは盛岡市の住宅地だったので、はじめは 「本当に住めるのかな・・・」という不安もありました。草刈りをしたこともないし、虫にも慣れていないし、車がなければどこにもいけないなあと。それでもこの場所に感じた縁と直感、「やってみよう！」という夫の言葉でここへ住むことを決めて、本当に良かったと思っています。慣れれば日常に大きな不便を感じることもなく、庭仕事や虫対策はやや大変ではありますが、それも生活の一部になりました。
友人のすすめをきっかけに移住して来ましたが、この地区の町内会にも加入して、草刈りや公民館の清掃活動にも参加して、地域コミュニティーも大切にしています。地域の皆さんにもとても親切にしていただいています。
何かあると助け合える方々との繋がりはやはりとても心強くて温かなものです。
福山さんの作品。天井をモビールでいっぱいに
絶妙なバランスのやじろべえと器たち
創造のつばさを「ふわり」と広げられる場所に出会った後の暮らしとお仕事のお話は、続く後編で。
どうぞお楽しみに！
福山菜穂子さんのInstagram ”naoko_fukuyama”
